热电偶主要是利用两个电极之间的电势差来实现测量的,两个电极组成一个回路,所以在热电偶中的电极的选择非常重要,也是基本的。
常用热电偶可分为标准热电偶和非标准热电偶两大类。
标准化热电偶从1988年1月1日起,热电偶和热电阻全部按iec国际标准生产,并指定s、b、e、k、r、j、t七种标准化热电偶为中国统一设计型热电偶。
热电偶分度号，热电极材料正极负极s铂铑10纯铂，r铂铑13纯铂，b铂铑30铂铑6，k镍铬镍硅，t纯铜铜镍，j铁铜镍，n镍铬硅镍硅，e镍铬铜镍，从理论上讲,任何两种不同导体(或半导体)都可以配制成热电偶,但是作为实用的测温元件,对它的要求是多方面的。为了保证工程技术中的可靠性,以及足够的测量精度,并不是所有材料都能组成热电偶。
一般对热电偶的电极材料,基本要求是在测温范围内,热电性质稳定,不随时间而变化,有足的物理化学稳定性,不易氧化或腐蚀;电阻温度系数小,导电率高,比热小;测温中产生热电势要大,并且热电势与温度之间呈线性或接近线性的单值函数关系;材料复制性好,机械强度高,制造工艺简单,价格便宜。